Stéphane Defraine – Château de Fontenille, La Sauve

Succès viticole responsable

« Parti de rien », Stéphane Defraine a su bien mener sa petite entreprise. « J’ai agrandi mon vignoble par paliers, avec la perspective de ne commercialiser que ce que j’allais produire, pour demeurer indépendant dans la mise en marché de mes vins », explique-t-il. Aujourd’hui, le Château de Fontenille compte 46 hectares, plantés d’une belle variété de cépages bordelais rouges (merlot, cabernets franc et sauvignon, malbec, petit verdot, castets) et blancs (sauvignon blanc et gris, muscadelle).

Imprégné d’une sensibilité écologique forte, inculquée dès son enfance en Belgique, il a toujours veillé à préserver son terroir, « avec le souci de laisser une terre propre aux générations futures. » Manifestation ostensible de cet engagement durable, il a d’ailleurs décroché sa certification en agriculture biologique en 2024.

La magie créatrice

Après s’être dans un premier temps concentré sur l’export, le vigneron a fait le choix, depuis 2013, de reprendre position sur le marché français. « Nous sommes allés à Bordeaux et sur le bassin d’Arcachon pour avoir le retour des cavistes et restaurateurs sur nos vins, raconte-t-il. Avec un rouge, un blanc et un clairet, notre offre ne correspondait pas pleinement à la demande, alors nous avons décidé de proposer des vins différentes des vins traditionnels. » Action-réaction, Stéphane Defraine crée un rosé très pâle, qui fait un tabac, l’incitant à poursuivre sur le chemin de l’innovation pour revisiter sa gamme.

Aujourd’hui, le Château de Fontenille produit 14 cuvées en trois couleurs. Du côté des rouges, trois typologies de Bordeaux (tendre, gourmand et passion) sont proposées, ainsi que le Château de Fontenille, classique bordelais « structuré et charpenté », haut de gamme du domaine en appellation Cadillac Côtes de Bordeaux. Amoureux de cabernet franc, Stéphane Defraine lui a dédié la cuvée «franc et sans soufre », puis a ôté les sulfites sur suggestion de sa fille Macha, qui l’a rejoint sur la propriété. Le cabernet franc est aussi à l’honneur de la Belle Rosée, un rosé « pâle, minéral et équilibré », et d’un clairet. Inconditionnel de blancs, le vigneron leur consacre un tiers de sa production, entre ses vins en appellation Entre-deux-Mers Château de Fontenille, assemblage des quatre cépages bordelais, et Je suis gris, 100 % sauvignon gris « vif et intense ».

Pour les amoureux de vins de garde, la cuvée Les Survivantes sublime le très aromatique sémillon, pour un rendu à l’équilibre réussi. Enfin, les bulles enrichissent la gamme, avec Contrepied, pétillant naturel 100 % sauvignon blanc, et un crémant de Bordeaux rosé, assemblage à égalité de cabernets franc et sauvignon. Après Rubis Cub, surprenant assemblage de merlot et sauvignon blanc, la dernière nouveauté créée par le vigneron est son Rouge privé, un vin désalcoolisé sorti pour la première fois en 2023.

«Pour faire un bon vin, la maturité des raisins est la clé ! »

Son vin #BordeauxLocal pour …

Un apéritif : le Claret du Clos de la Molénie, frais, fruité, parfait avec un saucisson et un copain !
Un pique-nique : le Sainte-Croix-du-Mont de Château La Rame, top avec un foie gras, notamment.
Un dîner : un rouge de Château Lapelletrie (Saint-Emilion Grand Cru), qui, avec ses tanins soyeux, sa belle richesse et sa structure, se marie bien avec des tomates farcies ou une entrecôte.

Ses belles adresses #BordeauxLocal

La cabane ostréicole Chez Guillaume, à l’Herbe.
Cavavin Arcachon.
Maison Darroze (Langon), incontournable !
Le Bouchon Bordelais (rue Courbin) et Le Plana (place de la victoire)
Cabanes en fête à Andernos en décembre, et L’Entre-deux-Mers fête ses vins, en juin, à la Sauve-Majeure.