Saint-Julien, la crème de la crème
Petite par la taille, mais grande par le talent : Saint-Julien concentre à elle seule une impressionnante collection de Grands Crus Classés, dont les noms font instantanément rêver. L’un des secrets de ses vins rouges et de leur tempérament unique ? Un terroir redoutablement homogène.
Le vignoble de Saint-Julien qu’est-ce que c’est ?
L’essentiel à retenir
- 19 vignerons indépendants pour 910 hectares (soit 6 % du vignoble médocain), répartis sur la commune de Saint-Julien-Beychevelle.
- Des vignes solidement enracinées le long de la rive gauche de l’estuaire de la Gironde, qui joue les protecteurs : moins de coups de chaud en été, pas de gel en hiver. Selon la proximité du fleuve, le climat peut toutefois légèrement varier entre les différentes parcelles. Autre fait marquant, cette fois sous les pieds : des croupes graveleuses exceptionnelles, qu’on vous présente comme il se doit plus bas.
- 90 % de la production réalisée par 11 Grands Crus Classés en 1855, soit l’une des plus importantes concentrations du Médoc à ce niveau-là. Grandiose !
Pourquoi on aime Saint-Julien et ses vins ?
- Parce que ses vins prestigieux n’en finissent pas de faire chavirer nos papilles
- Parce que leur style très affirmé, entre puissance et finesse, est reconnaissable entre mille
- Parce qu’ils ont ce don rare de sublimer la simplicité de bons produits, comme un morceau de fromage affiné ou un poulet fermier rôti
- Parce qu’ils sont le fruit d’un savoir-faire millimétré, transmis avec exigence et passion
- Parce que la beauté architecturale de leurs châteaux historiques ne fait qu’ajouter à leur charme. À venir admirer, sans modération !
C’est quoi le style
Saint-Julien?
Dans le verre, Saint-Julien incarne l’équilibre parfait : des vins harmonieux et suaves, où finesse aromatique et solide constitution se répondent avec une aisance déconcertante.
Une signature inimitable, qu’on reconnait au premier coup d’œil.
La preuve avec leur belle robe foncée, qui tire parfois franchement vers le noir. Ces vins ont du corps, de la matière, et cette richesse de sève qui leur donne tant d’intensité. Leurs tanins sont soyeux, fondus, toujours infiniment élégants. Et côté arômes, c’est un feu d’artifice aussi délicat que délicieux qui vient caresser les sens : myrtille, cassis, mûre, pruneau… puis, avec le temps, tabac, truffe ou cuir.
Des vins véritablement taillés pour vieillir en cave, jusqu’à plusieurs décennies pour les plus grands millésimes.
Qu’est-ce qu’on déguste à Saint-Julien?
Des vins rouges, exclusivement !
Le cabernet sauvignon donne le ton. C’est lui qui façonne la trame des vins : suave, droite, profonde. De celles qui vieillissent à merveille, sans effort. Le merlot vient l’envelopper de toute sa rondeur, apportant ce supplément d’âme velouté typique de Saint-Julien.
Pour les gourmands : Nos accords mets-vins
Histoires &
Anecdotes
Trois anecdotes que vous devez absolument savoir sur Saint-Julien
De quoi lever le voile sur plus de spécificités de cette appellation savoureuse.
1.
Qu’on se le dise, le cabernet sauvignon est roi sur ces terres ! Avec plus de 60 % du vignoble de Saint-Julien à son actif, on ne le retrouve nulle part ailleurs dans le Bordelais dans de telles proportions.
2.
Sous Henri III, le puissant Jean-Louis Nogaret de La Valette était, entre autres titres prestigieux, Baron de Beychevelle. La légende raconte que les navires passant devant son château devaient baisser leurs voiles en signe d’allégeance, d’où le nom de « Baysse-Voile », qui deviendra… Beychevelle. En réalité, cette manœuvre semblait plutôt servir à entrer dans le port en raison de vents contraires.
3.
Les domaines de Saint-Julien ont de la grandeur, aussi bien au sens figuré qu’au sens… littéral ! Les grandes propriétés prédominent en effet sur plus des 4/5 de sa surface viticole.
Parlons sols
Le terroir de Saint-Julien frappe par son homogénéité remarquable, avec ses belles croupes de grosses graves apportées par la Garonne.
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Ces cailloux imposants, véritables radiateurs naturels, emmagasinent la chaleur le jour pour la restituer la nuit, permettant au cabernet sauvignon de mûrir lentement, mais sûrement.
La nappe de graves de Saint-Julien-Beychevelle s’étire en grand rectangle de près de 5 kilomètres sur 3,5, tandis que la nappe alluviale se découpe en croupes de graves garonnaises du Quaternaire ancien, assurant un drainage optimal. Résultat : la vigne profite ici d’un terroir idéal pour donner vie à des vins élégants et structurés.
Remontons le temps
Les premières traces d’un certain Saint Julien de Rintrac remontent au VIIIe siècle. Serait-il le père fondateur de Saint-Julien ?
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Peut-être ! Ce qui est sûr, en revanche, c’est que le destin de ce terroir bascule vraiment au XVIIe siècle : c’est à cette époque que des bourgeois et aristocrates, locaux et bordelais, prennent conscience de son potentiel exceptionnel. De quoi les convaincre d’acheter là de vastes parcelles de vignes.
L’héritage de cet engouement se ressent aujourd’hui encore : autour des villages de Beychevelle et de Saint-Julien, les grandes propriétés dominent. Et, grâce à elles, la magie continue avec des vins élégants, puissants et constants, qui font toute la renommée de Saint-Julien.
