L'Art de vivre
Le raffinement de Bordeaux commence par sa culture, son histoire et sa philosophie. Parcourez ces articles pour vous laisser inspirer par un art de vivre singulier.
Coupée de la région bordelaise par la forêt des Landes de Gascogne, Bayonne sera toujours la capitale française du chocolat.
Tout a commencé avec un groupe de conquistadors espagnols menés par Hernan Cortés. En 1519, alors qu’il croise le chemin des Aztèques, ces derniers le prennent pour Quetzalcóatl, leur dieu serpent plume. Cortés et ses hommes, reçoivent alors un accueil à bras ouverts, autour d’un verre fait d’or pur et rempli d’une boisson brune et amère : le Xocoatl.
Bien avant l’arrivée de Cortés en Amérique, les peuples Mayas utilisaient déjà les graines de cacao comme monnaie d’échange. Quelques siècles plus tard, les Aztèques inventent cette boisson amère faite de graines de cacao torréfiées, de maïs, de piment et de vanille : cette boisson même qui fut offerte à Cortés. A son retour en Espagne, la cour juge la boisson et les graines de cacao trop amères. Dans les décennies qui suivent, Espagnols et Portugais essayent de mélanger le chocolat avec d’autres imports coloniaux : le sucre, la vanille et la cannelle. Le premier chocolat chaud était né.
Ce chocolat chaud fait fondre, Anne, la jeune fille du roi d’Espagne, mariée à Louis XIII lorsqu’ils n’avaient tous deux que quatorze ans.
Le chocolat chaud devient alors la boisson favorite de ce royaume gouverné par des adolescents.
Entre-temps, les Juifs qui avaient été expulsés du Portugal et de l’Espagne par l’Inquisition s’étaient installés dans le quartier du St Esprit à Bayonne, armés du secret de la fabrication du chocolat. Autre atout de taille : le réseau Juif d’import-export avait établi un réseau fiable d’approvisionnement en cacao en Amérique du Sud, au point de créer un boom de l’industrie entre le XVIIème et le XVIIIème siècle. En 1854, il y avait 34 compagnies de chocolat à Bayonne, plus que dans toute la Suisse réunie.
De nos jours, Bayonne est toujours reconnue comme la capitale française du chocolat, elle a d’ailleurs sa propre « guilde des chocolatiers de Bayonne » et « Académie du chocolat ». Pour les amoureux, les adresses à noter sont sur la rue du Port Neuf, où se trouvent les maisons Pariès, Daranatz, Cazanave, avec ses salons de thé Art Nouveau ou Chocolat Pascal. Chaque maison a sa propre spécialité, mais le grand classique est le « chocolat mousseux », un chocolat chaud à la mousse crémeuse très généreuse, ou encore le « Lehen Bezala » à Cazenave (chocolat à l’ancienne) pour un goût de la France de L’Ancien Monde.
