De kunst van  het       leven

Image copyright: Les Bordelaises - L'expo XXL

De Bordeaux-fles, vroeger bijgenaamd de Frontignan, die in de wandelgangen de Bordelaise genoemd wordt, heeft in de loop der eeuwen een overheersende positie veroverd in de wijnwereld.

De Bordelaise staat symbool voor eeuwenoude tradities en is onderwerp van aller passie, die van de wijnbouwer tot die van de kunstenaar.

Een korte geschiedenis. In de oudheid werd wijn bewaard in grote kruiken, de zogenoemde amfora. Volle amfora’s waren zo zwaar, dat het niet eenvoudig was om er wijn uit te schenken.

Dankzij de techniek van krachtige steenkoolgestookte ovens waren de Engelsen in 1634 als eersten in staat om stevige flessen van zwart glas te fabriceren. De Engelse diplomaat Sir Kenelm Digby was de uitvinder van dit procedé. In het begin had de glazen fles meer weg van een geplette bol, die ervoor zorgde dat de fles stevig stond, met een relatief lange hals, zodat hij goed in de hand lag. De vorm van de flessen verandert geleidelijk in een cilindrische vorm die de opslag en het transport vereenvoudigt.

Na de invoering van het metrieke stelsel, in 1792 wordt de wijnfles ook gebruikt als meeteenheid. De inhoud van 0,75 liter wordt in 1866 vastgelegd. Dit is geen toevallig gekozen waarde: een kist van 6 flessen (4,5 liter) komt overeen met de gallon van het British Imperial System. Een fles van 75 cl is goed voor 6 glazen wijn.

Elke wijnstreek heeft zijn eigen fles. De Bordelaise is een rechte fles met hoge schouders. Kraag, hals, schouder, schacht en bodem zijn de onderdelen van de fles. De fles wordt gemaakt van zand, natriumcarbonaat en kalk. Wijnverzorgers die hun wijn willen laten rijpen geven in Bordeaux de voorkeur aan grotere flessen, van magnum tot impérial, omdat er dan in verhouding minder zuurstof in de fles zit: de wijn rijpt langzamer en in optimaal gecontroleerde omstandigheden.

“En als het mooiste kunstobject van de Bordeaux-wijn de fles zelf was?”,  vraagt de Franse schrijver, uitgever en kunsthistoricus Jacques Sargos zich af. De Bordelaise heeft ook de kunstwereld veroverd. Van 28 juni t/m 1 juli vorig jaar werd ter gelegenheid van het wijnfestival Bordeaux fête le vin op de kade van de Garonne een dertigtal gigantische flessen tentoongesteld die ontworpen waren door Franse en Chinese kunstenaars. De tentoonstelling “Les Bordelaises XXL” , die ook te zien was in de Jardin Public van Bordeaux, is eveneens in Hongkong getoond tijdens het Wine and Dine Festival in november vorig jaar. De kunstenaar Joffi heeft de reuzenfles Millésima gedecoreerd en de couturier designer Jean-Charles de Castelbajac heeft een reuzenfles ontworpen genaamd “Fantôme de Bacchus”. “Als je een fles opent die dateert uit de laatste wereldoorlog, ontdek je iets dat een legendarische dimensie heeft.”

Dankzij de elegante lijnen draagt de Bordelaise bij tot het prestige van de Bordeaux-wijn overal ter wereld.